Els Van Herreweghen a fait des études scientifiques en Belgique et est actuellement chercheure chez IBM dans le domaine de la sécurité des transactions électroniques et de la protection des données et de la vie privée.

"J'ai hésité entre des études en sciences ou en langues. J'ai sans doute choisi les sciences en raison des nombreuses possibilités de travail. C'est ainsi que je suis devenue ingénieure en biochimie, une formation très diversifiée en mathématiques, chimie et physique. Pour préparer mon diplôme, j'ai réalisé de nombreuses simulations à l'aide d'ordinateurs. C'est à ce moment-là que j'ai décidé de poursuivre mes études en faisant une formation en informatique.

Depuis 12 ans, je suis chercheure chez IBM dans le domaine de la sécurité des transactions électroniques et de la protection des données et de la vie privée. C'est un trafail très concret: je cherche à mieux protéger la vie privée des personnes qui font des transactions par Internet. Un exemple: lorsque quelqu'un paie un concert ou un spectacle par Internet, le vendeur ne doit pas en même temps avoir accès à d'autres informations sur cette personne. J'aime résoudre des problèmes techniques qui facilient la vie de chacun et qui permettent d'avoir confiance dans les nouvelles manières de faire des transactions. J'ai besoin de me sentir utile.

Dans le secteur de la recherche à IBM, nous sommes une dizaine de femmes pour une centaine de collaborateurs. Si nous étions une majorité, les projets de recherche seraient sans doute un peu différents, et ils auraient tout autant de valeur. En effet, dans la recherche, nous pouvons développer un projet selon notre propre sensibilité et mettre l'accent sur des aspects qui nous semblent importants.

J'ai un fils de 14 mois. Je travaille à 70% et mes horaires sont assez souples. Je peux ainsi être présente auprès de mon enfant tout en travaillant.